白描人物精品——维摩演教图

《维摩演教图》取材于佛教《维摩诘经》，描绘的是装病在家的维摩诘向奉佛祖释迦牟尼之命前来探病的文殊菩萨宣讲大乘教义的场面。全图意在表现维摩诘所具有的高深机智及其对佛教教义的巧思善辩。画中维摩诘坐于锦榻之上，精神矍铄地谈论教义，对面的文殊菩萨脚踩莲花，双手合十，对维摩诘的说法心悦诚服。画幅中部绘天女故意往大弟子舍利弗身上撒沾衣不坠的花瓣，令躲闪不及的舍利弗连忙振衣抖拂。维摩见此当即指出佛教应该视万物皆空的教义实质。

佛教是公元前6至5世纪由释迦牟尼于印度创立，相传东汉明帝时传入中国。艺术家们为了扩大佛教在中国的影响，在表现佛教人物或故事时逐渐将他们中国化，生活化，以符合中国人的审美观。从东晋顾恺之到隋唐敦煌壁画，维摩诘尚被表现为“须眉奋张，目光如炬”的形象，而此图中他已完全成为汉化的佛教徒的形象。文殊菩萨体态雍容端庄，犹如现实生活中名门望族之人。众天女于恭谨中显露出活泼的神情，毫无宗教的拘束之态。文人世俗思想融入宗教画创作中无疑增添了作品的亲和力，同时也增强了作品的感染力。全图为扫却粉黛的墨线勾描，遒劲圆转而富于表现力度的游丝描和铁线描相辅相成，在成功地刻画出神态各异的人物形象的同时，洁净轻淡的笔法也与佛教“空即是色，色即是空”的教义相吻合。

此图无款，对作者有三种推测：明人沈度、董其昌、王穉登等人在画卷的跋中皆称作者为宋代李公麟。当代学者金维诺等先生认为作者应是金代的马云卿，主要根据是美国大都会博物馆藏有元代王振鹏《临马云卿画维摩不二图草本》。王振鹏在卷后题跋中称：“至大元年二月初一日拜住怯薛第二日，隆福宫花园山子上，西荷叶殿内，臣王振鹏特奉仁宗皇帝潜邸圣旨，临金马云卿画维摩不二图草本。”王振鹏的临本与此幅的艺术风格、构图章法等极为相仿，只是在局部纹饰上稍有细微变化。但目前亦有专家认为此图既不是李公麟所作，亦非马云卿所为，它应是宋佚名画家的作品。事实上，无论作者是谁，该图代表着早期白描人物画的最高成就当是无可争议的。